Născută într-o familie de muzicieni, Ioana Maxim a început studiul pianului la o vârstă fragedă, îndrumată de profesorul Mircea Costache la Liceul George Enescu din București. A absolvit Universitatea Națională de Muzică București la clasa maestrului Dan Grigore. Laureată a mai multor concursuri naționale și internaționale, din 1991 a desfășurat o bogată activitate concertistică în compania unor prestigioși dirijori precum Petre Sbârcea, Emanuel Elenescu, Ovidiu Bălan, Marian Didu, Ilarion Ionescu-Galați, Cristian Neagu și a colaborat cu majoritatea filarmonicilor din țară.
A susținut recitaluri în străinătate, în Germania, Italia și Spania. În 1995 a devenit asistent la Universitatea Națională de Muzică București. Din 2001, Ioana Maxim este maestru corepetitor la Opera Națională din București, unde a susținut și numeroase concerte în cadrul Studioului Experimental de Operă și Balet Ludovic Spiess. În februarie 2012, Ioana Maxim a susținut un recital cameral în Foaierul Arturo Toscanini de la Teatro alla Scala din Milano, alături de artiști ai Operei Naționale București. Este cadru didactic asociat la Universitatea Națională de Muzică București.